印刷不但是一門科學(xué)技術(shù)，還是一種加工工業(yè)。印刷工業(yè)擔(dān)負著與其他工業(yè)不同的任務(wù)，它的產(chǎn)品具有以下幾個特點:

     (1)政治思想性  每種圖書、每幅畫片的出版，總是希望它去影響廣大讀者的思想;或是為了提高讀者認識問題、處理問題的能力;或是為了激發(fā)他們的愛國主義熱情和工作積極性;或是為了幫助人們學(xué)習(xí)科學(xué)文化知識，提高人們自身素質(zhì)等。也就是說，印刷品具有影響人們精神世界的特點。無論是戰(zhàn)爭年代還是改革開放的建設(shè)時期，印刷的傳單、文件、報刊、書籍等無不起到宣傳、貫徹黨的方針、政策及報道國內(nèi)外時事政治等作用。因此，書刊印刷一定要有選擇性，要有利于社會主義精神文明的建設(shè)，決不印制那些污染社會環(huán)境的、低級頹廢的、腐蝕人們靈魂的印刷品。

     (2)時間性  印刷工業(yè)的時間性很強，如印刷的文件、期刊、書籍、報紙等都必須按時出版，有些印件如果貽誤了出書時間，就會失去它的作用，如重要的文件、公報和社論等必須按期完成;又如報紙、期刊，本身就需要有嚴格的時間要求;學(xué)生用的課本，必須做到開學(xué)前就發(fā)給學(xué)生;科技情報資料方面的書刊也是如此，如果不能及時出版，就會由于更加新的科技信息而失去出版的意義……即使是一般圖書也應(yīng)該縮短印刷周期，使它早日出版以發(fā)揮它的作用。

     (3)保密性  印刷品中有需要保密的文件，也有不能發(fā)表的文章、稿件、軍事地圖、作戰(zhàn)計劃、生產(chǎn)圖表、科研資料、未通行的票證、未考試的試卷等等，都需要進行長期的或暫時保密工作，要求工作人員必須嚴格遵守保密制度，失密者要受到不同程度的懲罰，甚至負法律責(zé)任。

     (4)嚴肅性  書刊印刷品必須保證圖文質(zhì)量。一件印刷品的制作需要幾十道工序，一本書的幾十萬個字和標(biāo)點符號，都需要一字一字的編排，要求按照原稿準(zhǔn)確無誤地印制出來。若政策文件印錯了文字或標(biāo)點符號，在貫徹中會發(fā)生偏差;如果技術(shù)資料搞錯了數(shù)字，就可能產(chǎn)生意想不到的嚴重后果;地圖上的一點一線往往代表著多少平方公里的領(lǐng)土……因此印刷產(chǎn)品必須保持嚴肅性，尊重原稿，保證質(zhì)量。對原稿中可能存在的問題，印劇工人有責(zé)任提出質(zhì)疑，但不能植自改動原稿。

     (5)藝術(shù)性  當(dāng)印刷繪圖、攝影等文藝作品時，需要印刷工人有一定的藝術(shù)鑒賞力和表現(xiàn)力，要掌握顏色變化的基本知識否則就不可能復(fù)制好。實際上，復(fù)制原稿的過程也是藝術(shù)加工的過程，特別是以計算機為主的印前處理系統(tǒng)，在排版、制版時可以變形、變調(diào)、變色，使印刷品達到和原稿難以區(qū)別的程度，看不出印刷的痕跡。即便是白紙黑字的書刊，它的字體、圖形、版面位置、裝訂樣式、裝幀設(shè)計等，也都牽涉到造型藝術(shù)問題。因此，印刷具有工業(yè)性和藝術(shù)性的雙重意義。